Château de Shuri

L’ancienne résidence des rois du royaume de Ryûkyû

Visite guidée

Que faire au château de Shuri ?

Histoire du château de Shuri

Le château de Shuri-jô, érigé à la fin du XIVᵉ siècle, fut la résidence des souverains du royaume de Ryûkyû. Plus qu’une forteresse, il était le centre politique et culturel de l’archipel, influencé par l’architecture chinoise. Ses imposants édifices en bois rouge témoignaient de la prospérité du royaume, qui entretenait un vaste réseau commercial en Asie.

Au fil des siècles, Shuri-jô fut détruit et reconstruit à plusieurs reprises. Il subit d’importants dommages lors de l’invasion japonaise de 1609, puis fut presque entièrement réduit en cendres en 1945, lors de la bataille d’Okinawa.

Reconstruit en 1992, le château retrouva sa splendeur avant d’être à nouveau ravagé par un incendie en 2019. Ce drame marqua profondément Okinawa, mais un vaste projet de restauration vise à redonner au château son éclat d’antan d’ici 2026.

Aujourd’hui, malgré ces épreuves, le château demeure un symbole de résilience et d’identité pour l’archipel. Surplombant Naha, il offre un panorama exceptionnel et reste un lieu emblématique chargé d’histoire.

Visiter le château de Shuri

Avant de me rendre au château de Shuri, je savais qu’il était en reconstruction après l’incendie de 2019, mais qu’il restait tout de même accessible aux visiteurs. Passionné par les châteaux japonais, j’ai donc décidé de tenter l’expérience. Dans ce récit, je vous partage mes impressions et vous donne mon avis sur l’intérêt de visiter Shuri-jô avant sa reconstruction complète, prévue pour 2026.

L’accès au château commence par une courte marche qui mène à la majestueuse porte Shureimon. En avançant, on franchit plusieurs autres portes imposantes, renforçant l’image d’une forteresse solidement protégée. Une fois arrivé au cœur du site, après avoir payé votre billet d’entrée (400 yen pour les adultes), vous découvrirez plusieurs bâtiments ayant autrefois servi aux rois et aux dignitaires du royaume de Ryûkyû. Puis, en montant quelques marches supplémentaires, vous atteindrez enfin… le château de Shuri. Du moins, ce qu’il en reste.

Si le donjon principal a été entièrement ravagé par les flammes, j’ai été frappé par l’ampleur et la précision du chantier de reconstruction. Le plus fascinant, c’est que les visiteurs peuvent observer en temps réel le travail minutieux des artisans, étage par étage. Pour aller plus loin, des éléments du château ont été soigneusement préservés et exposés, permettant d’admirer les détails architecturaux, les couleurs et les matériaux d’origine. L’endroit est aménagé comme un musée à ciel ouvert, révélant les secrets de la construction de Shuri-jô tout en valorisant son héritage.

Même si je ne m’attendais pas à voir un site aussi dévasté et qu’il n’était pas possible de tout visiter, j’ai trouvé l’approche originale et immersive. Accéder au chantier en reconstruction, en comprendre les techniques et admirer le travail des artisans donne une toute autre dimension à la visite. Une expérience unique qui mérite le détour, même avant la fin des travaux !

Pour terminer la visite, vous pouvez malgré tout acheter des souvenirs. J’en ai profité pour acheter de beaux porte-clés du château afin de me rappeler que je devrais le visiter à nouveau une fois reconstruit.

Transports près du Shuri-jô

Avec un guide touristique

Lucas

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